上个月，TikTok的一场病毒式流行趋势变成了一场真正的噩梦，据报道，马萨诸塞州一名青少年的死亡与流行的“一枚薯条挑战”有关。在这项挑战中，参与者吃一种由Paqui公司生产的极其辛辣的薯条，然后看看他们在没有其他食物或饮料的情况下能坚持多久。

官方的死亡原因仍在调查中，但互联网上充斥着关于社交媒体大冒险危险的讨论。

我们求助于能解答几个问题的专家。辛辣食物对人体有害吗?为什么某些人的味觉在口味方面比其他人更宽容?食物中过多的热量会导致死亡吗?

我们都知道吃了一口辣椒后那种灼烧的感觉。但它到底是从哪里来的呢?

“辣可以意味着很多东西，”纽约大学朗格尼健康中心(NYU Langone Health)的胃肠病学家丽莎·甘朱(Lisa Ganjhu)博士说。“但我们所说的这种类似辣味的香料与辣椒素有关，辣椒素是一种化合物，是辣椒的活性成分，赋予了辣椒这种味道。”

当我们吃辛辣食物时，生理层面上会发生很多变化:出汗、嘴唇和嘴巴发麻、舌头有灼热感。

有趣的是，这些反应实际上是我们身体在辣椒素与胃中的神经受体结合后，向大脑发送疼痛信号的降温方式。

有些人甚至会在摄入香料后出现反流。

“从胃肠的角度来看，我们在讨论辛辣食物时主要考虑的是反流，”委员会认证的胃肠病学家娜塔莎·查布拉(Natasha Chhabra)博士说。“通常，对于那些注意到辛辣食物会导致胃酸倒流或胃酸增加的人，建议他们限制辛辣食物的摄入。”

然而，重要的是要记住，每个人的体质都是不同的，对辛辣食物可能会有不同的反应。

当被问及为什么香料会导致反流时，Chhabra指出，在医学层面上，还没有很多关于它的研究。

她说:“辛辣食物会导致反流的确切机制尚不清楚。”“有人认为辣椒素可能会导致胃排空延迟，所以从概念上讲，如果食物在胃里停留的时间更长，就会导致反流……但这还没有得到很好的证明。”

也许比我们吃辛辣食物后发生的事情更有趣的是，有些人实际上喜欢辣，而另一些人对辣的耐受性非常有限。

根据Chhabra的说法，这种耐受性取决于许多因素，包括遗传易感性、生活经历和对食物的接触。

“有些人比其他人更敏感，这并没有确切的原因，”她说。“例如，有些人对红肉比其他人更敏感，这是相同的概念。它的遗传。”

话虽如此，Ganjhu说，持续接触这些味道可能会增加一个人对香料的耐受性。这也意味着，在吃辣椒、四川酱等食物的成长过程中，有些人对辣的耐受性很高。

Ganjhu说:“谈话中可能涉及到暴露档案。”“有些人可能住在吃淡味食物多的房子里，而另一些人吃辣的食物多，所以耐受性会随着时间的推移而增强。”有时候，这更多的是文化问题，而不是生理问题。”

不管是什么因素在起作用，很明显，世界各地的人们可以忍受的辛辣程度是不同的，这会引起各种各样的身体反应。但是有一个标准或限制吗?

根据Chhabra的说法，“对于辛辣食物，没有固定的耐受性。”

“一个人可能比另一个人更能容忍;它不像酒精那样有每人每天的推荐摄入量。”

然而，有一种方法可以测量热量。

从法律上讲，公司不需要在食品标签上注明辣度(很明显，像辣椒和其他农产品这样的东西甚至不一定有标签)，但有一种方法可以测量食物释放的热量:斯科维尔量表。

该量表以史高维尔热单位(SHU)记录，根据辣椒素(辣椒素的“亲本家族”)的浓度来衡量辛辣程度。

例如，甜椒的史高维尔辣度单位为0，而jalape?os在2500到10000之间。哈瓦那辣椒的辣度在10万到35万斯高维尔单位之间，而卡罗莱纳死神辣椒，一种臭名昭著的辣辣椒，其辣度远高于150万(最高水平)。

我们采访过的专家表示，除非过敏反应或食物敏感，否则辛辣食物不太可能杀死你。

“我从来没有听说过辛辣食物会导致死亡，”Ganjhu说，然后他认为，也许是辛辣食物引起的严重胃痛可能会导致灾难性的情况。

她解释说:“当你吃薯条的时候，你会感到非常痛苦，你的身体基本上会休克，就像被刺伤了一样，你的肾上腺素会飙升。”然后她澄清说，尽管有这些不舒服的影响，但实际上死于摄入辛辣食物的可能性很小。

虽然大多数人吃完辛辣食物后的第一反应是喝点水，但专家指出，排出过多热量的最好方法是喝或吃一些富含脂肪的东西，这有助于中和这种感觉。例如，牛奶就是一个很好的选择。

事实上，辣椒素是一种脂溶性化合物，所以无论你有多少辣椒素，它都不会在水中分解。

Chhabra还提到了嚼口香糖和含喉含片。她说:“它们会增加唾液的分泌，这有助于中和胃里的酸性。”