一、通货膨胀的含义。通货膨胀是指商品和服务价格总水平全面、持续、大幅度上涨的一种经济状态。通货膨胀具有以下主要特点：一是商品和服务价格的上涨，而不是指股票、债券和其他金融资产价格的上涨；二是价格总水平的上涨，即商品和服务价格水平普遍上涨，而非具体商品和服务价格或部分地区价格水平的上涨；三是价格总水平的持续性上涨，而非偶然、短期的价格上涨；四是价格上涨，即使是重要商品和服务价格的持续上涨，并不一定是通货膨胀，价格上涨并不等于通货膨胀。

二、通货膨胀的度量。世界各国普遍采用价格指数来度量通货膨胀的程度，其中最常采用的是消费价格指数。西方国家一般认为，轻微的价格上涨，比如1%-3%的年消费价格总水平上涨幅度是适宜的通货膨胀幅度。

三、通货膨胀的分类。根据以下不同的标准，可以将通货膨胀划分为不同类型。根据价格总水平上涨的幅度，可以划分为爬行式通货膨胀、温和式通货膨胀、奔腾式通货膨胀和恶性通货膨胀。根据通货膨胀形成的原因，可以划分为需求拉上型通货膨胀、成本推动型通货膨胀、供求混合推进型通货膨胀、结构型通货膨胀和体制型通货膨胀等。

四、通货膨胀产生的原因。①需求因素。因财政赤字、信用膨胀、投资需求膨胀和消费需求膨胀等原因，引起社会总需求与总供给的对比处于供不应求的状态，过多的需求拉动价格总水平的上涨，可能引发通货膨胀。②成本因素。在供求平衡的情况下，由于工资的提高(工资推动)或垄断行业为追求利润制定垄断高价(利润推动)，引起成本上升，从而推动价格总水平上涨。③结构因素。除了总量因素以外，一国国民经济结构，包括产业结构、部门结构等的失衡，也会引发通货膨胀。④国际因素。在市场经济条件下，通货膨胀会通过各种国际经济联系在国家间传递。这种传递是以固定汇率为条件，通过以下四种效应得以实现的，即价格效应、需求效应、流动效应以及国际通货膨胀预期和“示范效应”。