铁生锈，司空见惯，一般不会带来什么灾祸。然而在国外却有一因铁生锈而引起的横祸。

外国某化学公司的一家工厂中，有一贮存氯化镁的钢质容器。有一次，因容器需要维修而停止工作，厂方排空了容器中的氯化镁，并将容器冲洗了几遍。而后两个工人进入钢质容器维修，一下去就晕倒了，当人们发现后，立即将人救出并送到医院，一人经抢救脱险，一人不幸死亡。

是什么原因导致人员死亡的呢?难道容器中含有有毒气体?

人们对钢质容器内的空气进行了测定，并没有发现任何有毒气体，但却惊奇地发现容器中空气里的氧气含量远远低于正常标准。

为什么容器中会缺氧呢?经分析，发现问题原来出在容器本身，是因为容器生锈的缘故。

我们知道，铁在潮湿的空气中能和氧气发生化学反应，生成铁锈。容器中残存的氯化镁在铁生锈的过程中起了推波助澜的作用，即残存的氯化镁作为催化剂，使得铁生锈加快，从而造成容器内缺氧。后来人们在同样条件下进行了类似试验，也证实了上面的分析。

铁生锈导致人员伤亡，实属偶然，这也许不能说是铁生锈的魔力，然而全世界因铁生锈而损失的钢铁，据估计约占世界年产量的四分之一，这难道不是一个骇人的数字吗?这也许是铁生锈的魔力所在。