伦敦有大量奇怪的摩天大楼，它们的名字或昵称都很有趣。有碎片和手术刀，它们都很优雅。最受欢迎的小黄瓜，看起来像玻璃腌黄瓜。楔形的奶酪刨丝器。还有广受厌恶的《对讲机》(walkkie - talkie)，用《卫报》(the Guardian)的话来说，这是一幅球茎形的卡通建筑，“像一个穿着廉价细条纹西装、肩膀宽阔的银行家，凶狠地隐约出现在低矮的邻居中间”。

伦敦有这么多摩天大楼一站起来就会说:“看我”，这有一个经济学上的解释:根据伦敦政治经济学院(London School of Economics and Political Science)经济地理学名誉教授保罗·柴希尔(Paul Cheshire)和其他人的研究，开发商聘请明星建筑师是因为这样做能让他们更有可能获得更高、更有利可图的建筑的批准。

柴希尔和同样来自伦敦经济学院的克里斯蒂安·希尔伯(Christian Hilber)早在2008年就在一篇文章中提出了明星建筑师的观点。牛津大学的柴希尔和杰拉德·德里克在2014年的一篇文章中提供了支持证据，并在2020年用更新鲜的数据更新了他们的论点。去年，柴希尔在美国住房和城市发展部(Department of Housing and Urban Development)的一份政策杂志上发表了一篇文章，其中提到了明星建筑师的想法。他上星期接受我的采访时扩展了他的思想。

Cheshire在去年的文章中指出，英国的土地使用决定主要是自由裁量的，而不是基于规则的，比如芝加哥。他写道，在伦敦，决定申请的选举委员会是不可预测的，可能会受到游说的影响。

“虽然芝加哥可能是伟大的现代建筑的发源地，但只要符合分区规定和建筑标准，任何有能力的建筑师都可以获得在那里建造摩天大楼的许可，”柴希尔写道。“考虑到伦敦的自由规划，”他补充说，聘请一位获奖建筑师“似乎有助于开发商发出设计质量的强大信号，为获得政治批准和更大的建筑提供了通行证。”

我联系了伦敦市长萨迪克汗(Sadiq Khan)的办公室，希望得到回应。一位发言人给我发了一封电子邮件:“所有提交给市长的规划申请都是根据伦敦规划(London Plan)的标准进行评估的。”伦敦规划是一项长期发展战略。“任何关于特定建筑实践的形象或声誉对决策过程有任何影响的建议都是错误的。”