对于陷入困境的美国队来说，来年将是关键的一年。去年夏天在世界杯上的痛苦失望依然历历在目，这支处于深度转型中的球队正着眼于救赎，而距离5个月后的法国奥运会则是他们选择的舞台。
现在，救赎开始了，首届中北美和加勒比地区W金杯(Concacaf W Gold Cup)即将举行。23名球员聚集在加州，参加他们2024年的第一场比赛，他们有一长串的新名字，在一位临时教练的照顾下。在三周的时间里(如果他们能进入决赛的话)，美国将与中北美和加勒比地区的顶级球队(包括卫冕金牌得主加拿大)以及美洲足球协会的挑战者(巴西、阿根廷、哥伦比亚、巴拉圭)较量他们的勇气。美洲足球协会已经派出四支球队参加了首届世界杯。
临时主帅特维拉·基尔戈——今年五月切尔西功成身就的主帅抵达美国后，他将作为艾玛·海耶斯的助手留在球队——计划把金杯作为参加奥运会的试验场，改进他们的比赛风格，并把重点放在“小皱纹”上。
“我们知道，在大型比赛中，有两件事会真正显现出来:你是谁，你的准备情况如何……第三件事就是你如何处理情绪。”当我们参加奥运会时，我们知道我们想要正确的东西出来。这是一个小小的航向修正的好机会。”
林赛·霍兰表示，美国球迷并不聪明。这忽略了他们的全球前景虽然对USWNT的期望一如既往地高涨(赢得整个锦标赛)，但接下来的几周将是一个重要的试验场，比简单的获胜更重要的教训要吸取。
也许最重要的是，基尔戈和海耶斯一起从远方选择了一个充满新兴人才的名单。训练营的23名球员中只有11人入选了去年世界杯的大名单。其中只有8人入选了2019年世界杯冠军球队。敏锐的观察者可能会注意到，亚历克斯?摩根(Alex Morgan)虽然有空，但不在其中。
关键的老将们还在——林赛·霍兰、罗斯·拉维尔和克里斯特尔·邓恩还没有离开——但是艾玛·海耶斯和基尔戈一起努力，优先考虑在金杯上尝试新的名字。23人中有7人出场次数少于10次。其中5个在去年年底首次亮相。这些球员有机会获得经验，展示他们的能力，并成为18人奥运代表队的一员。圣地亚哥波浪队的贾丁·肖和切尔西队的米娅·费舍尔将会是其中几个值得关注的名字。
艾玛·海耶斯(Emma Hayes)的手印可能在其他地方也能感受到。USWNT可能会超越他们久经考验的4-3-3，或者更容易在比赛之间和内部进行转换，就像艾玛·海耶斯所做的那样。
除了分析新球员和提升球队形象之外，金杯是对奥运赛制的一次特殊测试。与奥运会一样，在小组赛阶段，每支球队最多要打六场比赛，每场比赛之间休息两天。
基尔戈:“这次比赛对我们来说是一个很好的机会。不是每个联合会都有机会参加奥运会前的长期比赛，而这次比赛反映了奥运会的节奏……”
运动员如何应对比赛形式、短时间的轮换、适应每支球队提出的不同测试，或者管理进球差异或警告累积等因素，都可能影响奥运会的选择:“……奥运会选择的一部分是了解球员的行为方式，以及他们在某些压力下的反应。”
W金杯的3个小组每组4人，将在小组赛中进行1次交锋。淘汰赛将根据球队在小组赛中的表现重新排序(首先基于总积分，随后进行几次决胜局)。每个小组的前两名与两名最好的第三名一起晋级。1号种子和8号种子在1 / 4决赛中相遇，2号种子和7号种子相遇，以此类推。
C组(加拿大、哥斯达黎加、巴拉圭、萨尔瓦多)小组赛将在得克萨斯州开赛，而B组(巴西、哥伦比亚、巴拿马、波多黎各)小组赛将在圣地亚哥开赛。A组(美国、墨西哥、阿根廷、多米尼加共和国)将在加州卡森开球。淘汰赛全部在加州进行(USWNT在那里保持着49胜4平零负的历史记录)。
跳过过去的通讯推广通讯推广后
尽管推迟首发，艾玛·海耶斯仍能带领美国女联夺得奥运金牌除了在加州的不败战绩之外，美国还在中北美和加勒比地区的比赛中保持着统治地位。这是第一次W金杯，扩大了该地区发展的竞争机会，但这远远不是第一次为女子举办的中北美地区足球锦标赛。在美国参加的15届中北美和加勒比地区锦标赛中，他们赢得了14次。
但正如过去几年向我们展示的那样，全球竞争格局正在迅速变化。特别是在美洲足球协会的参与下，2024年W金杯的几支球队可能会挑战美国在加州的首次失利。加拿大、巴西和哥伦比亚(他们也获得了24年奥运会的参赛资格)是最有可能的竞争者。
但像墨西哥队这样的新兴球队(他们在A组排名第三，今年战绩不败)也可能带来挑战。这支球队希望面对他们。阿森纳右后卫艾米丽·福克斯谈到了该地区的增长:
“就我在国家队的经历而言，加勒比球队和拉丁美洲球队的发展非常迅速……总的来说，女足正在变得越来越大。”有更多的资金，更多的资源，我认为更多的人在关注。总的来说，我认为作为一个整体，每个人都变得越来越好。这是我们乐于看到的。我想你们在欧洲杯、中北美地区足球锦标赛(Concacaf)预选赛以及去年的世界杯上都看到了这一点。所以我认为对于我们进入金杯，我们知道每场比赛都将是一个挑战。”
如果美国队在小组赛中失利，或者在淘汰赛中表现不佳，他们如何从中吸取教训并从中恢复将是这次学习机会的关键。艾玛·海耶斯(Emma Hayes)将在远处观察，利用未来几周的经验教训，加强他们今夏的赎回行动。